Quand l’homme n’utilise pas le cheval pour la guerre, il l’associe tout naturellement à ses distractions. Dès le 12ème siècle, les tournois permettent aux hommes d´exprimer bravoure et courage. Mais ces joutes violentes et dangereuses sont abolies par le pape et le roi pour laisser place à des manifestations plus raffinées. Les caroussels fascinent le roi Soleil et son petit-fils Louis XV prend la relève en encourageant les fêtes équestres et les parades.

En France, la voltige fut longtemps tenue à l’écart, considérée d’avantage comme une série d’exercices de gym pratiqués par les militaires que comme une discipline à part entière.

Elle connut pourtant son heure de gloire aux Jeux Olympiques d’Anvers en 1924 puis disparut, en France jusqu’en 1978 où l’Association Nationale de Voltige Equestre vit le jour. Il fallut attendre 1985 pour qu’elle devienne une discipline officielle de la Fédération Française d’Equitation.

Aujourd’hui, la voltige est considérée comme une pratique capable de servir toutes les motivations qu’elles soient sportives ou artistiques. Elle représente aussi une approche originale du cheval et peut servir à mettre en place les bases d´une équitation plus classique.